চট্টগ্রাম চেম্বার অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রিজের বহুল প্রতীক্ষিত নির্বাচন দুই সপ্তাহের জন্য স্থগিত করা হয়েছে। শনিবার চট্টগ্রাম চেম্বার নির্বাচন অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ছিল। বৃহস্পতিবার (৩০ অক্টোবর) ৭ সদস্যের পূর্ণাঙ্গ আপিল বেঞ্চ শুনানি শেষে নির্বাচন স্থগিতের এই আদেশ দেন।

এদিকে শেষ মুহূর্তে এসে মামলার কারণে নির্বাচন পিছিয়ে যাওয়ায় সাধারণ ব্যবসায়ীরা কিছুটা হতাশ হয়ে পড়েছেন। তারা বলছেন, দীর্ঘ প্রায় ১৩ বছর পর ভোট দিয়ে নেতৃত্ব প্রতিষ্ঠার সুযোগ সৃষ্টি হয়েছিল। মামলার কারণে হোঁচট খেলেন তারা।

জানা যায়, অকার্যকর প্রতিষ্ঠান হওয়ার অভিযোগ এনে টাউন অ্যাসোসিয়েশন ও ট্রেড গ্রুপ এই দুটি শ্রেণিকে নির্বাচনে অংশগ্রহণ থেকে বিরত রাখতে উচ্চ আদালতে রিট করেছিলেন মোহাম্মদ বেলাল নামে এক ব্যবসায়ী। এর পরিপ্রেক্ষিতে উচ্চ আদালত ওই দুই শ্রেণির (৬ পরিচালক) ব্যতিরেকে ১৮টি পরিচালক পদে নির্বাচনের নির্দেশনা দিয়ে রুল জারি করেছিলেন। ওই আদেশের বিপরীতে বৃহস্পতিবার বাণিজ্য মন্ত্রণালয় আপিল করে। আপিলের পরিপ্রেক্ষিতে ৭ সদস্যের পূর্ণাঙ্গ বেঞ্চ চেম্বার নির্বাচন দুই সপ্তাহ পিছিয়ে দেন।

সূত্র জানায়, তফশিল ঘোষণার পর মো. আমিরুল হকের নেতৃত্বাধীন ‘ইউনাইটেড বিজনেস ফোরাম’ ও এসএম নুরুল হকের নেতৃত্বাধীন ‘সম্মিলিত ব্যবসায়ী পরিষদ’ নামে দুটি প্যানেল নির্বাচনি প্রচার-প্রচারণায় নামে। ভোটারদের দ্বারে দ্বারে যেতে থাকেন প্রার্থীরা। দুই প্যানেল ব্যবসায়ীদের নিয়ে পৃথক সমাবেশ করে তাদের ইশতেহার তুলে ধরে। কিন্তু বৃহস্পতিবার আপিল বিভাগ নির্বাচন দুই সপ্তাহ পিছিয়ে দিলেন।

নির্বাচন স্থগিত হওয়ায় দুঃখ প্রকাশ :

দীর্ঘ প্রতিক্ষিত চট্টগ্রাম চেম্বার নির্বাচন স্থগিত হওয়ায় দুঃখ প্রকাশ করেছে আমির হুমায়ুন মাহমুদ চৌধুরীর নেতৃত্বাধীন ইউনাইটেড বিজনেস ফোরাম। ফোরামের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, নির্বাচনি প্রচার গণসংযোগে সর্বস্তরের ব্যবসায়ী সমাজে ব্যাপক উৎসাহ-উদ্দীপনা সৃষ্টি হয়েছিল। নির্বাচন স্থগিতের ফলে সেই প্রত্যাশা ও উদ্দীপনার মাঝে যে হতাশা দেখা দিয়েছে, তার জন্য আমরা আন্তরিকভাবে দুঃখিত। একই সঙ্গে যারা সাধারণ ভোটারদের ওপর আস্থা না রেখে মামলা- মোকদ্দমার মাধ্যমে নির্বাচন স্থগিতের উদ্যোগ নিয়েছেন, তারা ব্যবসায়ী মহলের দীর্ঘদিনের প্রত্যাশা ও গণতান্ত্রিক অধিকারকে সম্মান জানিয়ে ভবিষ্যতে নির্বাচনবিরোধী কর্মকাণ্ড থেকে বিরত থাকবেন বলেও আশা প্রকাশ করে ইউনাইটেড বিজনেস ফোরাম। ফোরাম চট্টগ্রামের সাধারণ ব্যবসায়ী সমাজের পাশে থাকতে অঙ্গীকারাবদ্ধ বলেও জানানো হয়।

সূত্র জানায়, চট্টগ্রাম চেম্বারে মোট ২৪ জন পরিচালক নির্বাচিত হন। এর মধ্যে ব্যবসায়ীদের ভোটে অর্ডিনারি শ্রেণিতে ১২ জন, অ্যাসোসিয়েট বা সহযোগী শ্রেণিতে ৬জন। এছাড়া টাউন অ্যাসোসিয়েশন ও ট্রেড গ্রুপে ৩জন করে ৬জন সরাসরি পরিচালক নির্বাচিত হন। চট্টগ্রাম চেম্বার তদন্ত করে ট্রেড ও টাউন গ্রুপের ৮টি প্রতিষ্ঠান অকার্যকর পায়। কিন্তু পরবর্তীতে এর মধ্যে অকার্যকর ৬টিকে নির্বাচনে যোগ্য ঘোষণা করলেও দুটি প্রতিষ্ঠানকে নির্বাচনে অংশগ্রহণে অযোগ্য ঘোষণা করা হয়। এর মধ্যে চট্টগ্রাম গার্মেন্টস এক্সেসরিজ গ্রুপ একটি। এই গ্রুপের সাধারণ সম্পাদক মোহাম্মদ বেলাল উচ্চ আদালতে রিট করেন। রিটের পরিপ্রেক্ষিতে টাউন অ্যাসোসিয়েশন ও ট্রেড গ্রুপ- এই দুই শ্রেণির অংশগ্রহণ বাদ দিয়ে বাকি দুই শ্রেণির ১৮ পরিচালক পদে নির্বাচন করার নির্দেশ দেন উচ্চ আদালত। এই আদেশের বিরুদ্ধে আপিলের পর পুরো নির্বাচন দুই সপ্তাহের জন্য স্থগিত করেন আপিল বিভাগ।

প্রসঙ্গত, ২০১৩ সালে চট্টগ্রাম চেম্বারে সর্বশেষ ভোটের মাধ্যমে নেতৃত্ব নির্বাচন করেছিলেন ব্যবসায়ীরা। এর পর থেকে বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় সিলেকশনের মাধ্যমে নেতৃত্ব নির্বাচন করা হয়। এতে ব্যবসায়ীরা ক্ষুব্ধ থাকলেও কারও কিছুই করার ছিল না।