২০১৪ বিশ্বকাপ ফাইনালের স্মৃতি আর্জেন্টিনার সাথে ফুটবল ভক্তদেরও চট করে ভুলে যাওয়ার কথা নয়। জার্মানির বিরুদ্ধে একমাত্র গোলে হেরে যাওয়ার পর স্বপ্নভঙ্গের বেদনায় মুষড়ে পড়া লিওনেল মেসি কান্নায় ভেঙ্গে পড়েছিলেন। ব্রাজিলের রিও ডি জেনেরিওর মারাকানা স্টেডিয়ামে ফাইনাল শেষে বিশ্বকাপ ট্রফির পাশ দিয়ে হেঁটে যাওয়ার সময় মেসির বিমর্ষ চোখ জোড়া আজো কাঁদায় ভক্তদের।

লিওনেল মেসির ক্যারিয়ারে আরেকটি ফাইনাল যখন সামনে তখন প্রশ্ন, ব্রাজিলের মতো ফুটবলের পাওয়ার হাউজকে দমিয়ে, বন্ধু নেইমারের দলকে স্কোরশিটে পিছনে রেখে আর্জেন্টিনা ফুটবলের চলতি সময়ের মহানায়ক কি পারবেন একটি বৈশ্বিক শিরোপা উঁচিয়ে ধরতে? মেসি যতই নেইমারের ভালো বন্ধু হোন না কেন ১১ জুলাই বাংলাদেশ সময় ভোর ৬ টায় শুরু হতে যাওয়া ফাইনালে নেইমাররা কিন্তু নিজ দলের সাফল্যই চাইবেন। ব্রাজিল ভক্তরাও সেদিকে তাকিয়ে। তবে মেসির হাতে ট্রফিটা উঠলে ফুটবল ইশ্বরও কি তৃপ্ত হবেন? কারণ বিশ্ব ফুটবলের চলতিসময়ের অন্যতম ফুটবলারের সবকিছু পাওয়া হলেও জাতীয় দলের জার্সি গায়ে যে কোন ট্রফি নেই। এবারের কোপা পেলে মেসির ক্যারিয়ারের সকল অপূর্ণতাও ঘুচে যায়।

রবিবারের ফাইনালে আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ বিশ্ব ফুটবলের বড় শক্তি ব্রাজিল। কোপায় যাদের ঐতিহ্য আবার আক্ষরিক অর্থেই সোনায় মোড়ানো। তাছাড়া নিজেদের পরিবেশে এবার নেইমারের ব্রাজিলও রয়েছে দুরন্ত ছন্দে। আর্জেন্টিনা কোপার ইতিহাসে ১৪টি ট্রফি জিতে উরুগুয়ের চেয়ে একটি কমে দ্বিতীয় স্থানে। তবে আর্জেন্টিনার সর্বশেষ কোপা ট্রফি ১৯৯৩ সালে। অন্যদিকে আর্জেন্টিনার শেষ সাফল্যের পরই ব্রাজিল কোপা ইতিহাসে ৯ ট্রফির ৫টি জিতেছে। সর্বশেষ ২০১৯ সালের ট্রফিও গেছে ব্রাজিলের দখলে। এবারও নেইমাররা হাসলে সেটা হবে ১৯৯৭ ও ৯৯ এবং ২০০৪ ও ২০০৭’এর পর টানা দ্বিতীয় শিরোপা।

তবে সংখ্যার হিসাবটা মুখ্য নয়। ফুটবল ভক্তদের কাছে ব্রাজিল-আর্জেন্টিনা দ্বৈরথ মানেই বিশেষ কিছু। সেই বিশেষ ফাইনালে সঙ্গত কারণেই আসছে মেসির জাতীয় দলের ট্রফিশুন্যতার প্রসঙ্গ। আর্জেন্টিনার হয়ে এর আগে চারটি আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টের ফাইনালে খেলেছেন লিওনেল মেসি। কিন্তু প্রতিটি টুর্নামেন্টই শেষ হয়েছে হতাশায়। এবার নামতে যাচ্ছেন পঞ্চম ফাইনালে। মেসি জানেন, ম্যাচটি কঠিন হবে। তবে এবার আর্জেন্টিনার হয়ে শিরোপা-খরা ঘোচাতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ মেসি বেশি খুব রোমাঞ্চিত। পোড় খেতে খেতে আর্জেন্টিনা দল যে এখন আগের চেয়ে অনেক বেশি দৃঢ়, সেটাও বলেছেন মেসি, ‘সর্বশেষ কাপের চেয়ে আমাদের দলটি অনেক শক্তিশালী। সর্বশেষ কাপেও ভালো একটা ভাবমূর্তি নিয়ে আমরা অভিযান শেষ করেছিলাম। আবার একবার একদম তলানি থেকে উঁচুতে পৌঁছেছি আমরা।’

তবে এবারও মেসিকে একরাশ হতাশা উপহার দিতে বদ্ধপরিকর ব্রাজিল, জানিয়েছেন ব্রাজিল ডিফেন্ডার মারকিনিয়োস। পিএসজি ডিফেন্ডার বলেন, ‘নিজের ইতিহাস আর সে যেভাবে সবকিছু জয় করেছে, তাতে মানুষজন চাইবে মেসিই জিতুক। কিন্তু মেসিকে লক্ষ্য অর্জন থেকে দূরে রাখার সর্বোচ্চ চেষ্টাটাই করব আমরা।’